Morre no Rio Nilton Santos, a Enciclopédia

Jogador é considerado o melhor lateral esquerdo de todos os tempos

São Paulo - O futebol perdeu parte de sua elegância. Morreu nesta quarta-feira, aos 88 anos, na Fundação Bela Lopes, em Botafogo, no Rio de Janeiro, Nilton Santos, o maior lateral-esquerdo de todos os tempos. A Enciclopédia, como era conhecido por causa de sua inigualável capacidade técnica de jogar futebol e visão de jogo. Só vestiu duas camisas em 16 anos de carreira: a do Botafogo (de 1948 a 1964) e da seleção brasileira. "Agora, o mesmo jogador atua em dois times no mesmo ano".

Nilton Santos era um jogador à frente de sua época. Ao contrário dos zagueiros contemporâneos, gostava de ir ao ataque. Na Copa do Mundo de 1958, no jogo contra a Áustria, levou uma bronca do técnico Vicente Feola por ter passado do meio de campo. "O Feola dizia: ‘Onde vai esse louco’", relembrava Nilton. A jogada terminou com uma tabela com Mazzola e, na saída do goleiro austríaco, um toque sutil e com classe para fazer o segundo gol do Brasil.